איציק - בלי להכנס לשאלה לגבי ההגיון בתחרות משולבת של בירות בינלאומיות וישראליות - שים לב שמתוך 10 הבירות שלקחו דאבל גולד, רק שתיים ישראליות. ולדעתי הפרטית והבלתי מקצועית - אלה שתי בירות ראויות בהחלט.

מבחינת העיקרון של הענקת המדליות - לא המציאו פה כלום. זה מנגנון משומן שפועל כבר שנים רבות באירופה ובארה"ב ומקובל גם בתחרויות יין, ויסקי וכו'. המדליות מוענקות על בסיס ניקוד אבסולוטי ביחס להגדרות הסגנון אליו משתייכת הבירה (ולא ביחס לבירות אחרות שהוגשו באותה קטגוריה למשל).

אני התרשמתי באופן כללי מאוד בחיוב. היה חבל לראות שכמות המשתתפים היתה זעומה ובקושי היו מבשלים ביתיים (מבין מבשלות הבוטיק המסחריות, היה ייצוג יפה של חלק ניכר מהמבשלות). חסרתם לי!!!

הבוקר התחיל בהרצאה בנושא שימוש בבירה באפיה של לחמים ועוגות. ההרצאה לוותה בעוגיות מלוחות מבצק בירה והיתה מעט סתמית עבורי בהקשר של הכנס (אם כי היתה נחמדה בפני עצמה).

היו מספר הרצאות ששולבו עם סדנאות טעימה נושאית. חלקן היו יותר מוצלחות וחלקן פחות. היה סשן מעניין של הדגמה של שיטת השיפוט של הבירות בתחרות, שכלל טעימה עיוורת של כמה בירות, מילוי טפסים זהים לאלה ששימשו בתחרות וניתוח הטעימה ע"י שופטים שהיו חברים בפאנל. היה בהחלט מעניין ומלמד.

היו שתי הרצאות יותר לכיוון הטכני (ששולבו גם בהן טעימות) - אחת בנושא מים וטיפול במים - שהועברה ע"י עומרי, הברומאסטר החדש של מבשלת הגולן. השניה היתה הרצאה שהועברה ע"י אביחי גרינברג - הטכנולוג הראשי של מבשלות בירה ישראל (קרלסברג) בנושא פגמים בבירה, זיהויים והגורמים להם. שתי ההרצאות הטכניות היו מעניינות וטובות ולדעתי יכולות היו לעניין גם מבשלים ביתיים.

בנוסף היתה הרצאה של אורי שגיא (אלכסנדר) שתיאר את ההבדלים מבחינת הציוד, התהליכים וחומרי הגלם בין מבשלת בוטיק למבשלה מסחרית. גם אם לא היה בהרצאה משום חידוש של ממש עבורי - היא היתה מסודרת ומאורגנת היטב והמחישה יפה את הנקודה שעמדה על הפרק. גם הרצאה זו לוותה בכמה טעימות מעניינות.

אני מניח שבשנה הבאה הכנס יוכל להתפתח עוד ולכלול הרצאות מקבילות ברמות שונות שיוכלו לפנות לקהלים שונים. זו גם הזדמנות להפגש ולדבר בירה גם בין ההרצאות.

סך הכך היה יריד נחמד, לא מעבר לזה. המארגנים התכוננו לכמות משתתפים הרבה יותר גדולה, והאכזבה היתה ברורה. ארגזים סגורים של גביעים לטעימות עמדו בכניסה, מחכים לגל מבקרים לא הגיע. היו כמה כנסים של הרצאות, חלקם לוו בטעימות. היה מעניין וטעים, אבל לא מחדש. לא היה ברור כל כך מי היה קהל היעד של ההרצאות, לדעתי הן היו גבוהות מדי למי שלא בישל בירה, ונמוכות מדי למי שכן מבשל.

הבירות בדוכנים היו אלה שכבר מוכרות בארץ ונפוצות בחנויות, כך שאין מה לספר עליהן. ובכל זאת - שתינו בירה, אכלנו נקניקיות, היה אחלה בילוי לערב חג.